16/04/2025
Le Marais poitevin est sans doute l’un des endroits les plus emblématiques du Poitou-Charentes. Classé Parc naturel régional, il couvre près de 112 000 hectares, répartis sur trois départements (la Charente-Maritime, les Deux-Sèvres et la Vendée). C’est un lieu idéal pour l’observation, surtout si vous êtes amateur d’oiseaux.
Aux premières heures de la journée ou au crépuscule, ne manquez pas les vols gracieux des hérons cendrés ou les ballets aériens des chouettes effraies. Avec un peu de patience, vous pourriez aussi apercevoir des espèces rares comme le héron pourpré ou le vanneau huppé.
Les promenades en barque, d’une quiétude incomparable, vous permettent d’accéder à des coins reculés, parfaits pour une immersion totale dans la faune et la flore du marais. Les joncs, carex et nénuphars bordent les canaux, offrant un écrin de verdure paisible.
Moins célèbre que le Marais poitevin mais tout aussi fascinant, le marais de Rochefort est une zone incontournable. Située sur le littoral de la Charente-Maritime, cette étendue humide est aussi un paradis pour les oiseaux migrateurs. Des espèces comme l’avocette élégante ou le courlis cendré y font escale. Les passionnés de botanique apprécieront également les nombreuses espèces végétales typiques des zones salées.
Si vous cherchez à observer la faune dans son état sauvage, direction la réserve de Moëze-Oléron, tout près de l’île d’Oléron. Cet espace protégé de près de 6 800 hectares attire chaque année des milliers d’oiseaux venus d’Europe, d’Afrique et même du grand Nord. Installez-vous discrètement dans l’un des observatoires spécialement aménagés pour admirer les cigognes blanches, les canards siffleurs et les spatules blanches.
Outre les oiseaux, la réserve abrite également une riche biodiversité végétale. À marée basse, les prés salés et vasières offrent un paysage fascinant où vous pourrez voir des espèces comme la salicorne et des algues variées.
Moins fréquentée que ses voisines plus connues, l’île Madame est un petit coin de paradis pour les amoureux de calme et de nature. Elle est fréquentée par des colonies d’huîtriers-pies, dont le bec rouge vif brille au soleil. Les pérégrinations sur cette île permettent également d’apprécier une flore littorale typique, avec des oyats et des tamaris.
Pensez à consulter les horaires des marées avant de vous y aventurer, car l’île n’est accessible qu’à certaines heures via une route submersible appelée la Passe aux Bœufs.
Au cœur de la Charente-Maritime, entre Royan et l’île d’Oléron, la vaste forêt de la Coubre est un lieu magique pour une véritable immersion en pleine nature. Ce massif forestier s’étend sur près de 8 000 hectares. Des sentiers bien balisés vous mènent à travers des pins maritimes et des chênes verts. Au détour d’un chemin, il n’est pas rare de croiser un chevreuil ou d’entendre les tambourinements d’un pic-vert sur un tronc.
La forêt abrite également une flore spécifique aux sols sablonneux : bruyères, ajoncs et lichens tapissent le sol, peignant un tableau à la fois sauvage et coloré. Pour les plus curieux, une montée au phare de la Coubre, situé en bordure de la forêt, offre un panorama impressionnant sur la forêt et la mer.
Pour les passionnés de biodiversité forestière, direction Chizé, dans les Deux-Sèvres. Ce massif est rattaché à la Réserve biologique intégrale de Chizé, un lieu de recherches scientifiques depuis les années 1970. Vous y trouverez des essences variées comme le chêne pédonculé et le charme. Côté faune, les cerfs et les sangliers y vivent paisiblement, tout comme des dizaines d’espèces de rapaces.
Plus discrète mais tout aussi fascinante, la faune du bocage poitevin est le royaume des espèces semi-naturelles. Les haies et talus qui parsèment la campagne sont de véritables corridors écologiques pour des mammifères tels que les lièvres ou les renards. Les zones agricoles hébergent aussi des oiseaux comme l’alouette des champs ou le busard cendré, malheureusement en déclin en raison de l’intensification de l’agriculture.
Si vous aimez les approches responsables, des réseaux comme Accueil Paysan proposent des visites de fermes écoresponsables qui participent à la préservation de la biodiversité.
Enfin, n’oublions pas les efforts locaux pour rendre la nature accessible à tous. De nombreuses associations naturalistes organisent régulièrement des sorties guidées pour observer les oiseaux, identifier les essences rares ou encore apprendre les subtilités des écosystèmes locaux.
Citons par exemple la Ligue pour la Protection des Oiseaux (LPO), très active dans la région et proposant des sorties au fil des saisons. Pour les amoureux des insectes, des fermes pédagogiques comme le Parc des Papillons à Sanguinet offrent une immersion unique parmi ces fascinants pollinisateurs.
Le Poitou-Charentes, avec sa diversité incroyable d’écosystèmes, prouve qu’il suffit de s’arrêter et d’ouvrir grand les yeux pour être comblé. Que vous soyez ornithologue en herbe, botaniste amateur ou simple curieux, ses marais, forêts et côtes n’attendent que vous pour livrer leurs secrets. Alors, à vos jumelles et bottes de marche : les merveilles naturelles de la région ne demandent qu’à être explorées.